TEJIDO CONECTIVO

TEJIDO CONECTIVO

Este tejido también se denomina de sostén, ya que se relaciona con los tejidos epitelial y muscular a los que les confiere soporte y rellena los espacios entre las células y los órganos. También forma trabéculas y tabiques en el interior de los órganos para constituir el estroma. Dado que almacena lípidos, representa una reserva nutritiva. Debido a su riqueza en mucopolisacáridos, almacena agua y electrólitos.

Tipos de tejido conectivo

El tejido conectivo se suele clasificar en dos grandes grupos, el tejido conectivo no especializado o tejido conectivo propiamente dicho, y el tejido conectivo especializado.

Tejidos conectivos no especializados (laxo y denso)

Los tejidos conectivos no especializados se diferencian en varios subtipos en función de la proporción entre sustancia fundamental y fibras.

1. Tejido conectivo laxo: gran cantidad de sustancia fundamental y poca cantidad de fibras.
2. Tejido conectivo denso: mayor proporción de fibras.

Tejido conectivo laxo

El tejido conectivo laxo está compuesto principalmente por sustancia fundamental y relativamente poco componente fibroso. Es el tipo de tejido conectivo más abundante en la mayoría de vertebrados.

Realiza funciones de fijación de órganos en su posición y de anclaje de los epitelios a los tejidos subyacentes.

Son tejido conectivo laxo:

Tejido conectivo mucoso: compuesto mayoritariamente por sustancia fundamental amorfa.

Tejido conectivo reticular: un tipo de tejido conectivo con alta proporción de sustancia fundamental y fibras de colágeno tipo III. Forman el estroma (parte funcional) del tejido hematopoyético (en la médula ósea) y de tejidos linfáticos (bazo, ganglios linfáticos, timo).

Tejido mesenquimal: tejido conectivo laxo característico del embrión y de órganos en desarrollo. Es rico en células mesenquimáticas que se pueden diferenciar en otras células del tejido conectivo.

Tejidos conectivos especializados

Los tejidos conectivos especializados son aquellos cuya función principal no recae solo en la composición de fibras y sustancia fundamental, sino en células altamente especializadas propias de estos tejidos.

Se consideran tejido conectivo especializado, entre otros:

Tejido adiposo: es un tipo de tejido conectivo de consistencia laxa con abundantes adipocitos, unas células especializadas en el almacenamiento de triglicéridos. También tiene funciones endocrinas y termorreguladoras (tejido adiposo marrón).

Cartílago o tejido cartilaginoso: el cartílago es un tipo de tejido conjuntivo formado por fibras de colágeno tipo II altamente empaquetadas en un matriz de condroitín sulfato sintetizadas por los condrocitos.

Tejido óseo: es un tejido conectivo mineralizado muy duro formado por los osteoblastos.

Tejido hematopoyético: responsable de la producción de las células sanguíneas. El principal tejido hematopoyético se localiza en la médula ósea de huesos largos, pero también en el bazo, timo y ganglios linfáticos.

Tejido linfático o linfa

Tejido sanguíneo o sangre

Funciones del tejido conectivo

Como hemos visto, existen muchos tipos de tejido conectivo, cada uno de los cuáles realiza una función diferente. A grandes rasgos, las funciones generales del tejido conectivo se podrían clasificar en las siguientes categorías:

v  soporte estructural

v  soporte metabólico

v  soporte nutricional

v  almacenamiento de reservas energéticas

v  protección mecánica

v  protección inmune

v  inflamación

v  reparación de lesiones